紐約大都會博物館(The Metropolitan Museum of Art)是西方世界最為知名的博物館之一，也是世界上最大的藝術(shù)博物館之一。大都會博物館位于紐約曼哈頓中央公園西南方向，主建筑物面積約有8萬平方米，展出面積共計20多萬平方米;2013年度參觀人數(shù)超過620萬人，在世界范圍內(nèi)僅次于北京故宮博物院和巴黎盧浮宮;在19個永久收藏品館部中，博物館藏有超過200萬件來自世界各地的藝術(shù)品;在室內(nèi)設(shè)計方面，各館部根據(jù)展品模仿不同歷史時期和地域的風(fēng)格，從公元前的古埃及、古羅馬延續(xù)一直至現(xiàn)代美國。

　　博物館的亞洲藝術(shù)部(Asian Art)共計安排了54個展廳，其中有10個日本展廳，編號為223-232。與其他如中、印、韓等亞洲國家的展廳不同，日本展廳在布局上完全獨立于其他亞洲展廳，這在客觀上使得日本展廳在相應(yīng)的公共關(guān)系策劃和公共關(guān)系實施上擁有較大空間與主動權(quán)，與其他亞洲國家的布展相比獲得了先天優(yōu)勢。從公共外交以及國際公共關(guān)系研究的角度而言，大都會博物館日本展廳對中國進(jìn)行博物館公共文化外交而言，有以下三個方面的啟發(fā)：

　　一、重新發(fā)現(xiàn)國際公共關(guān)系中的博物館平臺

　　從博物館學(xué)的角度而言，博物館是“科學(xué)研究及文化教育機構(gòu)，也是物質(zhì)和精神文化遺存以及自然標(biāo)本的主要儲藏室?！逼渲饕蝿?wù)是“搜集、保存各方面的物質(zhì)文化遺存和文獻(xiàn)資料”。(引注部分參見傅正倫：《博物館學(xué)概論》)從這些定義和表述來看，博物館的功能更主要的是其內(nèi)部建設(shè)、科研、保管和陳列。在一般意義上，對于博物館功能的歸納，主流觀點是典藏、研究、展示、教育四方面說?？偠灾?，從專業(yè)的博物館學(xué)角度來看，博物館面向公眾的部分或?qū)ν獾牟糠植⒉慌旁谑滓恢?，甚至不是博物館學(xué)的主要研究對象。

　　然而，博物館是天然的公共關(guān)系場合，特別是大型綜合性博物館和歷史、文化、藝術(shù)類專業(yè)博物館，更是開展公共文化外交和國際公共關(guān)系活動的平臺。

　　英國《藝術(shù)報》(The Art Newspaper)曾于2012年4月發(fā)布“2011年全球博物館參觀人數(shù)”報告，報告顯示，該年度全世界范圍內(nèi)年參觀人數(shù)達(dá)100萬以上的博物館有52家。而且，這些博物館所在的城市與這些城市的國際化程度呈現(xiàn)出高度一致性，如倫敦、巴黎和紐約分別有7家、5家和3家博物館上榜。對于國際旅行而言，參觀著名博物館幾乎是必然的選項，這一點可以從各種旅行類圖書中的到印證。

　　大型博物館還是經(jīng)常性舉辦較大規(guī)模公共文化活動的公共空間之一。在實際操作中，博物館經(jīng)常為國家間的文化交流年活動，各類特展、年展和雙年展的落地提供場所。更為重要的是，博物館的固定展覽和特藏部分，是一個相當(dāng)長期的和相對穩(wěn)定的，可以進(jìn)行深度公共關(guān)系策劃的環(huán)節(jié)。特別是在海外大型博物館中，以文明體劃分的展品和展室構(gòu)成博物館的各個組成部分，通過“落地”型的長期運作，完全有可能實現(xiàn)公共文化外交的目標(biāo)，以及實現(xiàn)塑造民族國家良好形象的國際公共關(guān)系目的。

　　二、如何在海外大型博物館中塑造國家形象

　　與中國國內(nèi)的大型博物館相比，海外同類博物館，特別是西方國家博物館往往有一個特點，就是常規(guī)展品來源幾乎不受地緣限制。這當(dāng)然與這些國家的殖民史有關(guān)，長期殖民海外，使得它們的博物館有機會匯集世界各地的展品，久而久之，西方的博物館就形成了寬泛的收藏習(xí)慣。反觀不少中國國內(nèi)的大型博物館，其藏品來源相對要單一許多。

　　在展品權(quán)屬問題得到解決的基礎(chǔ)上，海外大型博物館的這一特點，客觀上使得在海外大型博物館中塑造國家形象成為可能。大都會博物館日本展廳與其他亞洲文明體展廳相比，形成了幾個比較明顯的優(yōu)勢。

　　首先，展品安排上的傳統(tǒng)與現(xiàn)代交融。日本展廳充分運用了相對獨立和集中的10個展室給予的空間，在布展安排上，體現(xiàn)日本傳統(tǒng)文化的展品(如和服、繪畫及書法等)全部設(shè)置在依附墻體的櫥窗內(nèi);現(xiàn)代展品(如現(xiàn)代雕塑、鐵藝等)則全部安排在不設(shè)置櫥窗、不依附墻體的展室結(jié)合部等處。在傳統(tǒng)文化展品的介紹上，突出其歷史感，在現(xiàn)代展品方面則刻意顯示出創(chuàng)作者的年輕，在日本展廳的展品中，最早的展品可以溯及兩千年前，最新的展品則是一位生于1980年的藝術(shù)家創(chuàng)作的工藝品。

　　其他亞洲展廳的展品則完全沒有這樣的安排。例如中國展廳，最晚期的展品是晚清的鼻煙壺;在“中國庭院”的展示部分，也沒有現(xiàn)代作品，而且中國展廳和“中國庭院”在位置沒有融為一體，很難使公眾通過大都會博物館對中華文明的傳統(tǒng)、延續(xù)和發(fā)展形成完整的認(rèn)知。